Le métier d'apiculteur, très médiatisé actuellement, est soumis à de graves difficultés depuis quelques années. Or il correspond pourtant aux aspirations de nombreuses personnes, qui envisagent d'en faire un métier ou une activité complémentaire. Face à la montée du chômage, et le nouveau statut d'auto-entrepreneur aidant, de plus en plus d'hommes et de femmes s'engagent dans un projet d'apiculture.


Or il n'est pas simple de vivre de l'apiculture actuellement, peu de systèmes d'exploitations sont capables de générer un revenu minimum. D'antant que la majorité des projets mis en place correspondent justement aux tailles d'exploitation qui sont le plus en difficultés, ce qui peut aboutir à court terme à des drames économique et humains.

Nous proposons un accompagnement technique et économique sur le projet d'exploitation,
- soit sur la conception du projet lui même à l'amont de la création,
- soit via un suivi sur une durée de 3 à 5 ans
Il s'agit de permettre à l'apiculteur d'atteindre un régime de croisière en 5 ans alors que les statistiques montrent qu'habituellement le régime de croisière n'est atteint qu'au bout de 10 années d'exercice. Les gains cumulés se chiffrent à plusieurs dizaines de milliers d'euros, même sur des exploitations modestes.

L'important dans notre démarche est de mettre en accord les objectifs de l'apiculteur et le mode d'exploitation. Cela se traduit en général par une réduction considérable du montant de l'investissement prévu dans le foncier et le matériel dans les premières années au profit d'une priorité accordée au cheptel et au suivi des ruchers. Des solutions de travail en réseau sont éventuellement envisagées pour améliorer les points qui sont mal maîtrisés par l'apiculteur. Une démarche de formation permanente est incluse dans la prestation, car l'apiculture est un métier dans lequel le savoir faire est une composante importante de la réussite économique.

 

Concrètement, l'accompagnement couvre les points suivants.
- pré-diagnostic, permettant de déterminer vos objectifs et la nature exacte du projet, et du budget dont vous disposez pour le mener à bien.
- Etude prévisionnelle d'installation permettant de définir un premier plan de développement.
- Bilan des connaissances et des savoirs faires, élaboration du plan de formation adapté.
- Programme prévisionnel quantifié sur les premières années, à la fois technique et économique
- Suivi personnalisé, plus ou moins élaboré selon les objectifs de l'exploitation

Le premier contact n'engage à rien, tout accord se traduit par un devis personnalisé et modulaire en fonction de la nature de l'accompagnement souhaité, il peut être très léger (une à deux journées de prestation au moment de la conception) à plus complet (suivi technico-économique à distance, via ruches témoin sur les ruchers).
Dans le cadre d'une installation agricole, il est souvent possible de bénéficier d'une aide au conseil dont les modalités varient selon les régions.


Pour tout contact sur ce sujet, n'hésitez pas : bocquetmichel@hotmail.com


Michel BOCQUET

Prévoir la saison apicole prend de plus en plus d'importance,

En particulier, les pertes de cheptel tout au long de l'année nécessitent une bonne coordination de la production de miel avec l'effort d'élevage, afin d'assurer en même temps un bon renouvellement du cheptel (ou une croissance dans le cas d'une installation) et une production conséquente de miel.

Or les "fenêtres" de temps favorables aux différentes opérations apicoles sont extrêmement réduites, ce qui nécessite d'être capable de visiter une bonne partie du cheptel en un temps très court. Ceci n'est possible qu'en se préservant des disponibilités fortes aux périodes clés de la saison. On voit bien dans les enquêtes technico économiques que la faible disponibilité (pluriactivité, diversification) se paie cash en capacité de renouvellement ou en production de miel.

Plusieurs méthodes permettent de ce préserver ces plages de disponibilité : une préparation anticipée du matériel, une limitation des visites inutiles grâce aux pesées de ruches à distance, le travail en "chantiers" à plusieurs apiculteurs, la mise en place de périodes réservées tôt en saison (ou tard) pour l'élevage, etc

Pour les exploitations en régime de croisière, l'organisation s'est mise en place avec le temps et les habitudes sont prises, mais pour les jeunes exploitations, ou les exploitations disposant de cheptels importants et de nombreux ruchers, une visualisation de la saison permet de mieux l'organiser.

 

Nous travaillons fréquemment avec un tableur représentant les différentes miellées, afin de placer dans le temps les différentes opérations, cet outil s'avère particulièrement adapté aux jeunes apiculteurs et aux travaux de groupe. Ci dessous un exemple plaçant (en jaune) les différentes observations possibles liées à un plan de sélection.

V

Cet outil est en fait l'application à l'apiculture de ce qu'on appelle en agronomie : "l'itinéraire technique".
Dans sa version plus élaborées, il permet aussi  de quantifier l'effort d'élevage de façon assez précise et d'atteindre ainsi plus facilement les objectifs de croissance ou de production que l'on s'est fixé.

 

On me redemande la recette du candi apicole :

Matériel :

- un récipient assez grand, d'un volume bien supérieur à celui du sirop que l'on y place, car le candi mousse au bout d'un moment et gare aux débordements.
- une source de chaleur régulière, par exemple du gaz sur un trépied.
- une grande spatule en bois, assez robuste pour supporter un brassage énergique
- une écumoire
- un thermomètre gradué jusquà 125° C
- 10 kg de sucre cristal
- éventuellement du miel 2 kg par exemple
- éventuellement un peu d'acide tartrique

Préparer 2 à 3 litres d'eau, et les porter à ébullition. Verser 10 kg de sucre cristallisé (saccharose) en pluie et remuer pour dissoudre rapidement le sucre.

Le feu doit être alors être vif, l'eau s'évapore progressivement et le point d'ébullition s'élève. Les impuretés du sucre produisent une écume que l'on enlève avec l'écumoire. Continuer de remuer la solution pour éviter la caramélisation du fond du récipient.

Le thermomètre doit être maintenu au coeur de la solution, de façon a indiquer la température de la masse. Monter jusqu'à 118°C, puis arrêter la source de chaleur. La solution atteint un stade appelé "boulet demi-dur" et ne contient plus que 10,5% d'eau. Cette température est valide à pression atmosphérique normale, ajuster dès qu'on dépasse des altitudes de 500 m.

Une fois la source de chaleur coupée, on peut ajouter au candi du miel, par ex 2kg pour 10 kg de sucre initialement, ou un peu d'acide tartrique, qui provoque un début d'"inversion" du saccharose, et rend le candi un peu plus souple. Ces manipulations ne sont pas indispensables.

Le sirop se refroidit progressivement, il est alors important de maintenir un brassage énergique et continu, en particulier dans la fourchette de température 100-60°C, afin de favoriser la finesse de la cristallisation. Dès que le mélange commence à blanchir, conditionner en moules, barquettes aluminium,  ...

Pour ceux qui trouvent cette opération fastidieuxe, on trouve bien entendu aussi dans le commerce du candi tout prêt, à base de saccacharose, parfois additionné de miel, il convient tout à fait à l'usage de complément printanier.

Placer un pain de candi d'un kg ou deux kg sur le trou de nourrissement, et observer régulièrement la prise par les abeilles, c'est un bon moyen d'idendifier les colonies qui vont bien et celles qui ont des difficultés.

Je m'intéresse depuis de nombreuses années aux relations entre l'abeille et son environnement, mais ce n'est que depuis 5 ou 6 ans que l'intérêt majeur de l'utilisation de l'abeille comme bio indicateur m'est apparu évident.

Cette dernière a une capacité d'échantillonnage remarquable de l'environnement, et en combinant différentes informations, par une analyse poussée, on arrive à tirer des indication synthétiques sur l'état global de l'environnement.

Il ne s'agit plus d'apiculture à proprement parler, cette technique demande de bonnes connaissances non seulement dans le domaine de la biologie de l'abeille et la dynamique de population, mais également un solide bagage en chimie, en traitement de l'information et en écologie. Je travaille dans chacun de ces domaines avec des spécialistes qui m'appuient ponctuellement.

L'utilisation de l'abeille comme bioindicateur demande un sérieux outillage méthodologique, sinon cela reste un simple outil de communication. Personnellement, j'utilise plusieurs outils, dont certains sont déjà décrits précédemment :

- une cartographie du potentiel pollen/nectar aux alentours du site suivi : avec le recul,  j'estime qu'il est impossible de faire des interprétations correctes sans cet outil.

- le développement d'une méthodologie d'approche chimique basée sur l'analyse d'un très grand nombre de molécules, afin d'arriver à une analyse multivariée. Il y a une phase d'apprentissage assez importante pour bien comprendre la signification des données collectées. La collecte des échantillons est également un point crucial, le protocole est assez pointu.

- le suivi à distance des colonies d'abeilles, grâce à un système modulaire qui permet l'acquisition de nombreuses variables sur la totalité d'un rucher, à un cout inférieur aux systèmes actuellement sur le marché. Ce système est fonctionnel cette année, seuls des prototypes fixes (proches d'une source électique et d'un réseau) existaient pour l'instant.

- le regroupement de plusieurs bases de données importantes (flore mellifère, molécules polluantes, phénologie).

Ces prestations sont actuellement effectuées en relation avec des bureaux d'études, et concernent surtout des entreprises ou collectivités locales qui ont des problématiques de polluants. Mais la technique est tout à fait applicable à une approche "biodiversité", je pourrai en parler à l'occasion, ainsi qu'à une approche climatique, en complément des indicateurs actuels.

Il est prévu en 2009 le déploiement d'un premier réseau de colonies bioindicatrices suivies à distance. L'objectif à terme est de réaliser des cartographies de polluants sur des échelles très larges.


English : This article is dealing with the use of honeybees as bio indicator of the environment. Their good ability to sample a wide place permits, with specific tools to give a good idea of the quality of air and pollutants in a range of 3 km around a specially designed apiary. This is possible with the use of specific tools as
- GIS cartography of nectar and pollen resources

- an appropriate sampling methodology, and multivariate analysis of numerous elements or molecules.

- a remote monitoring of colonies, with specific captors

- the use of various databases in bee flora, pollutants, phenology
This can interests local collectivities or polluting firms, or NGO that deals with climate changes and environment to monitor changes in ecology or climate on large scales. We project the installation of a large territorial network of monitored bees, for wich we are looking for investors in numerous countres. If interested, please contact apimedia@aol.com. (english spoken)


Español : Este articulo esta dedicado al uso de las abejas como bio indicadoras del nivel de calidad del medio ambiante, a una escala de algunos km de rayo alrededor de un colmenar dedicado a este uso. Esta tecnica se usa para seguir en el tiempo y el espacio los niveles de  polución o la biodiversidad, o mas bien, la evolución del clima.
Para usar esta técnica, se necesitan erramientas especificas, como :
- la cartografia por systemas de informacion geografica, que permite de dar una reparticion del nectar y del pollen en la zona estudiada a la escala de la semana.
- un metodo adecuado de collecta de muestras, asi como el analisis de numerosos elementos o moleculas para tratar los datos por analisis multivariada.
- el uso de bases de datos (flora nectar y polen, polluantes, fenologia)
Eso interesa  a las collectividades locales o regionales o las empresas que quieren tener una idea del nivel de calidad del medio ambiante. Eso en relación con las poluciones, o la biodiversidad y mas bien los cambios climaticos. Se buscan partenarios en varios paises, en caso de interés, me pueden contactar : apimedia@aol.com (se habla castellano)

Le butinage de l'abeille, n'est pas toujours perçu positivement par les naturalistes, certains considèrent que l'abeille mange le "pain" des autres insectes, en particulier des insectes protégés, et que l'action des apiculteurs n'est pas forcément favorable en augmentant de façon artificielle la densité des abeilles à un moment donné. (voir par exemple un article à ce sujet sur http://jardinage-entomologique.over-blog.com/article-25673757.html)

Ce sujet est d'actualité car je travaille sur l'abeille en tant que bioindicateur, et lorsqu'on utilise des colonies d'abeilles dans le domaine de la quantification de la biodiversité, l'objectif est de relier l'importance d'une ressource (pollen, nectar) avec la diversité biologique, qu'elle soit végétale ou animale. Il semble bien cependant que lorsque la diversité est présente, il n'y ait pas de problème de concurrence entre les différentes espèces butinant les mêmes espaces. En est il de même dans des espaces trop appauvris ? ... à suivre. C'est la multiplication des sites suivis qui permettra de conclure.

Voici en image, et à titre d'illustration, un exemple de prairie en cours d'enfrichement, pour montrer la cohabitation entre les abeilles et de nombreux autres insectes sur un même lieu d'une surface de trois hectares environ. Je parle bien ici de biodiversité, et pas de productivité, bien entendu, mais les deux ne sont pas forcément indépendantes, voir les études à ce sujet sur la qualité des fromages en fonction de la diversité des prairies.

Le décor : Limite Ardèche et Loire, Vers Saint Sauveur, le 11 juillet 2008, vers 11h00 du matin.

 

Deux ressources principales sur cette prairie (paradoxalement, peu d'insectes sur les ronces du premier plan) :
Voyons un peu les visiteurs pour chacune :








et sur les autres ...

 

 

Et encore, ne s'agit il que d'un simple échantillon, ces petites bêtes ayant du mal à se laisser photographier dans la plupart des cas.